THE GLOBAL AFRICAN COMMUNITY 
T R A V E L  N O T E S
IN EGYPT WITH YOSEF A.A. BEN-JOCHANNAN (BORN DECEMBER 31, 1917)
ICON OF AFRICAN HISTORIOGRAPHY 

By RUNOKO RASHIDI

COMPILED IN 1997

"This is but a mere feeble effort in saying: Without you, African/Black 
mother, there would have been no us--African/Black fathers, sons and 
daughters.  Do we need to say any more African/Black mothers, our own true 
goddesses!  Let us praise you to the highest, telling the world about your 
righteousness.  Let us tell the entire universe about your sacredness 
African/Black woman. 
--Yosef A.A. ben-Jochannan 

Every African should try to visit Egypt at least once during their lifetime.  
It is a pilgrimage to our sacred motherland--the cradle of civilization--and 
one is never the same afterwards.  Although there are now numerous study 
tours to Egypt, undoubtedly the most celebrated are those of Dr. Yosef A.A. 
ben-Jochannan.  Dr. Ben's tours include the massive rock-hewn temples of King 
Ramses II and Queen Nefertari at Abu Simbel, the temple of goddess Isis at 
Philae Island, the royal tombs of the Valley of the Kings and the west bank 
mortuary temples of Makare Hatshepsut, Ramses II and Ramses III at Luxor, the 
east bank worship temples of Luxor and Karnak, the temple of goddess Hathor 
at Dendera, the Sphinx and the massive pyramids on the Giza Plateau, the Step 
pyramid designed by the multi-genius Imhotep at Sakkara, and the Egyptian 
Museum at Cairo. 

Regarding these sites, the reader should know that Usemare Ramses II 
(popularly known as "Ramses the Great") ruled Egypt more than six decades and 
emerged as one of history's most colossal builders. Nefertari, his chief 
queen, helped Ramses govern and was revered throughout ancient Egypt.  Isis 
was one of Egypt's greatest deities, and along with her husband Osiris and 
son Horus, formed one of antiquities' great triads.  The Valley of the Kings 
entombed the bodies of some of pharaonic Egypt's most significant rulers.  
Makare Hatshepsut was a great female monarch who governed effectively for 
twenty years.  Ramses III fought off two foreign invasions of Egypt and sat 
on the throne for thirty-one years.  Karnak temple is the world's largest 
religious sanctuary. Hathor was the Egyptian goddess of love, beauty and 
sensuality.  The enormous pyramids on the Giza plateau have been called 
"miracles in stone," while the Step Pyramid at Sakkara has the
 distinction of being the world's first large stone monument.  The Cairo 
Museum is crammed full of the representations, physical remains, personal 
possessions and writings of the pharaohs, queens, officials and ordinary 
people the ancient Nile Valley. 

Dr. Ben's tours, like the man himself, stand out quite singularly.  Born 
December 31, 1918 in Gondar, Ethiopia, Dr. Yosef Alfredo Antonio 
ben-Jochannan ("Dr. Ben," as he is affectionately known) has devoted the 
better part of his life to the illumination of the indigenous origins of 
African civilizations.  By profession, he is a trained lawyer, engineer, 
historian and Egyptologist.  Ben-Jochannan went to Egypt for the first time 
in 1939, and moved to Harlem, New York in 1945.  Dr. Ben knew Malcolm X 
personally, and was a student and colleague of George G.M. James.  He was 
exceptionally close to the late Dr. John Henrik Clarke. Since 1957, he has 
coordinated regular study tours and pilgrimages to the Nile Valley, directly 
exposing thousands of African people to the still visible splendors of 
ancient Egypt.  Formerly adjunct professor at Cornell University's Africana 
Studies Department, Dr. ben-Jochannan has also been a professor-at-large at 
Al Azar
 University in Cairo.  

While now advanced in years, Dr. Ben continues to wield tremendous influence 
on African studies.  He is indeed one of the most unrelenting twentieth 
century advocates of the African origins of Nile Valley civilizations and the 
African origins of Western religions. By his own account, he has prepared 
seventy-five manuscripts for publication, and was working on another during 
his 1997 tour.  He is the author of more than twenty books, including African 
Origins of the Major Western Religions in 1970, Africa: Mother of Western 
Civilization in 1971, Black Man of the Nile and His Family in 1972, A 
Chronology of the Bible: A Challenge to the Standard Version in 1973, The 
African Called Rameses ("The Great") II, and the African Origin of Western 
Civilization in 1990.  Several of his works have gone through a number of 
reprints and different editions, and although controversial, all of them are 
well-documented.  As pointed out by Dr. Leonard Jeffries: 

"Ben-Jochannan's extensive publications contain voluminous reference 
materials and sources to stimulate students and scholars to pursue more 
systematic and scientific research.  He also includes very revealing photos, 
illustrations and charts that help the ordinary layman grasp the significance 
of the work." 

Dr. ben-Jochannan remains uncompromising in his views, a lively public 
speaker and a prolific writer, and has probably done more to popularize 
African history than any living scholar.  Dr. Ben has brought history to life 
for the masses of African people.  This is perhaps his greatest legacy and 
gift.

FUNDRAISING FOR DR. YOSEF BEN-JOCHANNAN

Let’s contribute to Dr. Yosef A. A. Ben-Jochannan by mailing checks made 
payable to:

Dr. Yosef A. A. Ben-Jochannan, c/o Medina, P.O. Box 290, Bronx, NY
10467-0290.

Monies received will be deposited into his account to pay bills, food and 
medication.

• From: Runoko Rashidi <runoko@yahoo.com>
• To: TheBlackList@lists.riseup.net